Chemin de Fer (che letteralmente significa "ferrovia" in Francese) è una variante del Baccarat. La differenza principale è che questa variazione richiede decisioni da parte dei partecipanti. Il punteggio delle carte è lo stesso del Baccarat, ma lo schema che determina il gioco è diverso, in quanto ci sono tre situazioni (come annotato nella spiegazione di sotto) nelle quali si può scegliere di chiamare o stare e permette quindi una maggiore possibilità di scelta da parte dei giocatori, di conseguenza, di norma, è una variante particolarmente consigliata a chi già conosce piuttosto bene il baccarat classico.

Numero di giocatori

Possono giocare di norma da due a otto persone.

Il mazzo da gioco

Otto mazzi standard da 52 carte sono mescolati insieme e piazzati in un contenitore chiamato "Sabot" che viene utilizzato per sfilare le carte una alla volta, a faccia in giù. Oltre all’aggiunta delle tre possibilità di chiamare o stare, la caratteristica che distingue Chemin De Fer è che, a differenza del Baccarat dove fa poca differenza se si punta sulla mano del Banco o su quella del Giocatore, i giocatori scommettono l’uno contro l’altro. In Chemin de Fer il giocatore che agisce come Banco distribuendo le carte dal Sabot è a tutti gli effetti il banchiere – la cifra da lui messa a disposizione determina la somma che gli altri giocatori possono scommettere contro di lui.
Se uno o due giocatori raggiungono questa cifra, ai giocatori restanti non è consentito puntare per quel giro. Come nel Baccarat, il casinò trae profitto prendendo il cinque per cento da tutte le mani vincenti del Banco. Questa fetta viene presa immediatamente, piuttosto che alla fine del sabot.

La disposizione al tavolo

In genere giocano fino a otto giocatori, anche se in alcuni giochi il numero può salire fino a nove, o anche dodici. Un gioco non ha normalmente inizio fin quando non vi sono cinque o sei giocatori pronti. Nella disposizione francese al centro c’è un quadrato marchiato "Banque", che serve alla puntata del banchiere, qualora ci fosse. Un altro quadrato marchiato "Reliquat" è per la parte della puntata del banchiere che non è coperta da tutti gli altri giocatori.

Fare il banco

Il giocatore alla destra del mazziere (o croupier) è il primo banchiere e piazza il numero di fiche che è pronto a puntare davanti a lui. Qualsiasi giocatore voglia scommettere contro questo giocatore chiama "Banco!" e punta la stessa somma. Se c’è più di uno sfidante la priorità va al giocatore più vicino alla destra del mazziere. Se nessuno chiama "Banco!" due o più giocatori possono coprire parte del Banco, e il giocatore che mette più soldi ottiene il privilegio di giocare la mano. (Ci sono altre caratteristiche nel procedimento di scommesse che sono molto dettagliate e che si possono osservare primariamente nei giochi Europei).

La distribuzione delle carte

Come nel Baccarat, due carte vengono distribuite una alla volta a faccia in giù al giocatore e al banchiere. Se il giocatore ha un naturale (un totale di 8 o 9), volterà le carte immediatamente. Se il giocatore deve chiamare una carta, o decide di farlo con un totale di 5, dichiarerà “Carte”, ma non girerà le due carte iniziali, dato che esporle andrebbe a vantaggio del mazziere. Tuttavia, quando distribuita, la terza carta viene data a faccia in su per il mazziere e per il giocatore.

Obiettivo del gioco

L'obiettivo è formare, in due o tre carte, una combinazione di punteggi che sia il più vicino possibile al 9. Le figure e i 10 contano come 10 o zeri, gli assi contano come 1 e tutte le altre carte seguono il loro valore numerico. I dieci sono ignorati nel totale, un 5 e un 6, che fanno un totale di 11 contano dunque come 1.

Se un giocatore ha un punteggio di 8 o 9 con le sue due prime carte, egli ha un “naturale”, e mostra la sua mano immediatamente. Se solo il mazziere ha un naturale, il mazziere vince tutte le puntate. Se solo l’avversario ha un naturale, il mazziere paga tutte le puntate. Un 9 naturale batte un 8 naturale. Due naturali dello stesso numero sono pari. Quando questo accade, le carte vengono ritirate (rimescolate), tutte le puntate ritirate e i giocatori piazzano le loro puntate per la mano successiva (chiamata "coup").

Se né il mazziere né il suo avversario hanno un naturale, l’avversario, a seconda dello schema, può ricevere una terza carta, che viene distribuita a faccia in su. Il mazziere, ancora a seconda dello schema, può chiamare una terza carta a faccia in su. (variante: in alcuni giochi, al mazziere e a qualsiasi giocatore che fa il banco è consentito di usare il proprio giudizio nel decidere se chiamare o meno una terza carta, a prescindere dalle probabilità matematiche).

Quando entrambi i giocatori stanno, le carte vengono mostrate. Se il mazziere è più vicino al 9 del suo avversario, raccoglie tutte le puntate. Se il suo avversario è più vicino al 9,il mazziere paga tutte le puntate. Se il mazziere e il suo avversario hanno lo stesso punteggio totale, tutte le mani sono in pareggio e le puntate vengono ritirate.